某研究小組匯集了140多種非人類靈長類動物腦量數(shù)據(jù)（從動物的物種進化來看,腦容量越大）
以色列與意大利科研人員的一項聯(lián)合研究認為，一些大型哺乳動物的大腦體積與該物種的滅絕概率有關(guān)；已滅絕哺乳動物大腦的體積，比與其有進化關(guān)聯(lián)的現(xiàn)存動物的大腦要小。關(guān)于這一研究的論文發(fā)表在英國期刊《科學(xué)報告》上。
來自以色列特拉維夫大學(xué)動物學(xué)院和意大利那不勒斯大學(xué)的研究人員從古生物文獻中收集了距今12萬年至500年間各大陸板塊的共計50種已滅絕哺乳動物的數(shù)據(jù)，這些已滅絕動物的體重從11公斤到11噸不等。他們還選取291種現(xiàn)存哺乳動物與之進行比較，現(xiàn)存動物體重在1.4公斤至4噸之間。
研究人員把這些動物的顱腔體積、體重等數(shù)據(jù)根據(jù)不同物種統(tǒng)計建模，在體型類似、進化方面密切關(guān)聯(lián)的動物中對比發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)存動物的大腦比已滅絕動物的平均要大53%。
研究人員推測，大腦的體積與動物體型相關(guān)，較大的大腦代表了較高的智力，為物種進化帶來優(yōu)勢，使其能夠更好地適應(yīng)不斷變化的外界環(huán)境，如氣候變化和人類狩獵等。
研究稱，這一論斷有助于解釋南美洲和澳大利亞物種大量滅絕的原因，因為生活在這兩塊大陸上的大型哺乳動物的大腦相對較小。
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