成語“虛與委蛇”，無論從讀音(xū yǔ wēi yí)，還是意思（虛情假意，敷衍了事）上來說，想必大家并不陌生。
十個人中有九個可以把這個成語的讀音讀正確，可是卻只有一個知道“蛇”為什么在這里面念“yí”，甚至知道它本是褒義詞的就更是寥寥無幾了。
看到這里你是不是要納悶了，這個成語從字面上看就透著虛假之意，為什么“蛇”在這里還能是褒義詞了呢？
其實，蛇字在其他地方它都念“she”，只有在委蛇中才念“yi”。
這個“委蛇”等同于“群山逶迤”中的“逶迤”，放到“群山逶迤”中來看，“逶迤”二字其實就可以看出褒義詞的感覺了。
這兩個詞語與《山海經》中的神話故事和文字演變發展有關，所以你可以理解為是文言文中的通假字。
接下來帶大家一起了解一下委蛇的神話和虛與委蛇的出處及其相關典故吧。
委蛇，一種神話傳說中存在的怪蛇。在《山海經》的記載中，它是一種長著兩個腦袋，全身被紅毛和紫毛的人頭蛇，并且還有兩種能力。
一種是它的身體可以靈活如蛇，繞來繞去，像把你困在迷宮里一樣，把你弄得暈頭轉向。
一種是它可以隨心所欲地變換自己的模樣，讓人很難看清它的本來面目。
“虛與委蛇”的出處來源于《莊子》里的一個典故，典故把委蛇虛假變化的能力，引申為敷衍了事的意思。
而典故來自于《莊子·應帝王》 中的這么一句話：“鄉吾示之以未始出吾宗，吾與之虛而委蛇。”它是列子的老師壺子說的。這句話是怎么來的呢，這里還有一個小故事。
在戰國時期，列子拜師在壺子門下，跟其學習這個老莊之道，與此同時，列子又聽說鄭國有一個可以算出他人生死氣運的神巫——季咸。
由于當時祭祀和占卜的巫師地位比較高，受到很多人的尊崇，所以列子就認為那人比自己的老師還要厲害，于是將其推薦給了老師。
這壺子一見，和神巫季咸聊了幾句，心里就知道他幾斤八兩了，再加上壺子道行深厚，根本不信他那套鬼神之說，于是便讓季咸給自己占卜壽命。
這季咸一共算了3次。第一次說壺子“大限將至，只能活10天”，壺子讓他重算；第二次又說壺子“氣色不錯，活個數月不成問題”。
壺子說沒算對，讓其繼續占卜，有一種“今天你不弄死我我就弄死你”的感覺；第三次，又錯了，嚇得季咸落荒而逃。
列子看著神巫夾著尾巴灰不溜秋逃走的背影一臉懵逼，于是壺子就對其說了“鄉吾示之以未始出吾宗，吾與之虛而委蛇”這么一句話，大概意思就是“
（季咸）總是試圖用自己有限的知識來猜測世界上的一切，我不得不對他做出敷衍的回應”。
列子也不笨，一聽，恍然大悟，自此之后老老實實、本本分分跟著壺子學道，最終也成功得到。
這便是虛與委蛇出處的典故。從典故中不難看出壺子的大智慧，他告訴我們。
與這種弄虛作假的人相斗，要從對方的專業領域去打敗他，才能服眾，正面進攻費時費力不值得，就放著他讓他去折騰，時機到了，自然就破綻百出。
你別說，這個大智慧放在如今的職場上也好，與不想相處的人身上也罷，都還挺適用的。
說到這里，小編突然想到一個人，她也有一個很“虛與委蛇”的故事，那人就是《紅樓夢》中的鳳姐——王熙鳳。
看過《紅樓夢》的人一定知道，鳳姐在賈府這個大家庭中可謂是語言藝術大師了，見人說人話見鬼說鬼話，那嘴呀，巧得很。那么“虛與委蛇”怎么與她扯上了呢。
在《紅樓夢》第十一回中，賈瑞見到我們的這個鳳姐呀，色心一起，躲到石頭后面跳出來和鳳姐假裝偶遇，還說了一些上不了臺面的話。
鳳姐雖然不開心，但是并沒有表現出來，掛著笑意周旋了句話，大概意思是說：原來你很優秀怪不得你兄長經常提起你。
聽你這幾句話就知道你是個聰明人了……把人夸了一番后，便以要去其他太太那里為由走了，臨走時還說“等閑了咱們再說話兒”。
鳳姐說的話呀，咱們得結合賈瑞凍死在穿堂里的結局細品。
明白人一看就知道前面都是一些敞亮話，最后一句才是重點！鳳姐內心之意其實是：幾時命喪我手里就知道我的手段了。
你們看看，鳳姐這面上，親善地打發別人，內心卻已經開始想要報仇了。這你能不說她虛與委蛇嗎。
關于虛與委蛇的典故和其他小故事咱們就點到為止吧，接下來我們從讀音上來看看里面的小門道。
前面有提到委蛇是《山海經》中的蛇獸和它具備的兩大能力，這里就不過到提及了。委蛇因其能力而被延伸出曲折委婉狀之意。
于是被用來形容自然地貌，在群山逶迤一次中，它就是這么個作用。
逶迤和委蛇有什么聯系呢？我們不妨來看下面的分析。
“逶迤”都是“辶”旁，從形上來說其實很像蛇，而古人在創字過程中，一開始也是從意形開始，這個觀點是成立的。
而迤字，在一些資料上有提及，迤本身最初也是用來表示蛇的。
在清朝時，《辭通》的主編就提到過：“委蛇”可寫作“逶迤”，很多詩人也在寫地貌時用了“逶迤”二字。
比如說劉禹錫的“山城蒼蒼夜寂寂，水月逶迤繞城白”，根據詩的表達，就知道了這個“逶迤”的意思與“委蛇”延伸出的意思是一致的。
成語和文字的使用，不應該太過拘泥，在不改變其本意的情況下靈活應用，可以很好地體會到中華語言文化的博大精深。
類似于虛與委蛇這樣特定情況下不一樣讀音的詞還有很多，比如：心寬體胖（pán），感興趣的朋友可以多搜搜看哦~當然啦，也可以多看看文言文，里面的通假字也比較有意思的。
雖然有些詞的本義或讀音已經隨時間而改變，但文化本身也是為人服務的，我們對歷史文化的尊重和推崇是不會改變的。
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